Le Sénégal se positionne de plus en plus comme un acteur incontournable sur le marché du melon, comblant efficacement le vide entre les saisons du Costa Rica/Panama et de l’Espagne. Cette dynamique permet au pays de renforcer sa présence et son influence sur ce marché mondial en pleine expansion.

Jacob Aktalan, de l’entreprise néerlandaise MG Fruit, a récemment partagé auprès de Freshplaza ses observations sur la situation actuelle du marché du melon. « Ce serait bien mieux s’il faisait un peu plus beau. Cela augmenterait automatiquement les ventes de melons. Le temps est quelque peu décevant. Il affecte tous les fruits d’été et les fruits à noyau ; les ventes sont légèrement à la traîne », a-t-il déclaré à la mi-juin. MG Fruit, qui s’approvisionne en melons au Brésil, au Costa Rica, au Maroc et en Espagne tout au long de l’année, considère actuellement l’Espagne comme son principal fournisseur. Cependant, l’abondance de l’offre a entraîné une baisse des prix, et M. Jacob espère que l’amélioration des conditions météorologiques stimulera les ventes.

Le rôle du Sénégal sur ce marché est particulièrement notable cette année. Le pays a su profiter de la demande créée par un Ramadan précoce, qui a conduit à un important déficit d’approvisionnement et à des prix élevés, bien que ceux-ci aient chuté depuis le début de la saison espagnole. La capacité du Sénégal à combler ce vide saisonnier entre l’Amérique centrale et l’Europe témoigne de sa flexibilité et de son potentiel croissant dans la production de melons.

En Europe, et plus particulièrement aux Pays-Bas, les ventes de melons sont fortement influencées par les conditions météorologiques. Aux Pays-Bas, le melon Galia reste la variété la plus populaire, suivie par la pastèque dont la consommation a augmenté ces dernières années. Les mini-melons sans pépins gagnent également en popularité grâce à leur praticité pour les petits ménages et leur facilité de stockage dans les réfrigérateurs. Les melons sont de plus en plus intégrés dans des produits prêts à consommer, ce qui répond à une demande croissante pour des solutions de consommation rapide et pratique.

Malgré les défis climatiques, les marchés comme la Scandinavie, l’Allemagne et le Royaume-Uni offrent des débouchés plus stables pour MG Fruit, en raison de leur consommation constante de citron. Cependant, ces marchés, avec leurs programmes d’approvisionnement fixes, ne peuvent pas absorber l’excédent actuel de melons. Aux Pays-Bas, les melons sont disponibles non seulement via des programmes fixes, mais aussi sur le marché libre, permettant une certaine flexibilité dans la gestion des surplus.

Bien que les producteurs espagnols se plaignent de la faiblesse des prix aux Pays-Bas, ce pays demeure un acheteur fiable et un acteur clé dans l’absorption des excédents européens de melons. La situation actuelle du marché souligne l’importance de la diversité géographique dans l’approvisionnement en melons et le rôle croissant du Sénégal en tant que fournisseur stratégique capable de répondre aux fluctuations saisonnières et à la demande mondiale croissante.